退一步海阔天空？湖人面临艰难选择，若放弃抢七有望直通西决
NBA常规赛今天结束了最后一个比赛日的争夺，各路豪强的排名也全部坐定。湖人在收官之战里三军用命，客场以124-108大胜鹈鹕，最终排名西部第八，而他们也将在接下来的附加赛里再次面对鹈鹕。
因为附加赛还是在鹈鹕的主场进行，因此湖人可以免去舟车劳顿之苦，参照本赛季两队的交手纪录，以及鹈鹕阵容上的天然短板，湖人在附加赛战胜鹈鹕锁定西部第七的概率是比较大的。
但是，西部第七的排名未必是湖人想要的，因为卫冕冠军丹佛掘金最终排名西部第二，如果湖人获得第七，那么两队就要在首轮相遇。虽说到了季后赛，湖人不畏惧任何对手，但掘金绝对是个例外，上赛季西决被4-0横扫的场景还历历在目，浓眉在与约基奇的对话里处于全面下风。
因此，湖人如果对上掘金，必然是凶多吉少，想要晋级，除了自己每场都要打出超高水平之外，还需要寄希望于奇迹，主动权显然不在自己手里，大概率将要止步首轮。
而如果湖人能够以西部第八晋级季后赛的话，那么等待他们的可能是一片坦途。首先，他们首轮的对手是西部老大雷霆队。别看雷霆排名西部第一，但他们的阵容太年轻，且内线单薄，加上没有季后赛经验，必然会交学费。
作为季后赛的老油条，湖人最不怕的就是这种年轻的队伍，上赛季他们黑七灰熊的场景令人印象深刻，因此如果遇上雷霆，他们有机会打对方一个措手不及，上演黑八绝不是梦。尤其是常规赛里，湖人面对雷霆取得3胜1负，在心理层面占据明显优势。
而一旦完成黑八过了雷霆这一关，他们会在半决赛里面对快船和独行侠的胜者。无论面对两支球队里的哪一个，湖人都至少能够保证五五开，不落下风。尤其如果面对快船的话，因为两队都地处洛杉矶，但群众基础相差极大，因此对阵快船，湖人可以说能拥有七个主场。所以不管是打快船还是独行侠，湖人都是赢面偏大的那一个。
但到了西部决赛，湖人也就到此为止了，因为对手不出意外肯定会是掘金。
如此看来，湖人输掉与鹈鹕的抢七大战，退一步去与勇士和国王的胜者争夺西部第八或许是一个不错的方案，湖人的队记Harrison Faigen也是这么建议的。但是，附加赛毕竟是一场定胜负，容错率太低，万一湖人不小心输了球，那么就意味着一场季后赛都没得打了。
因此，湖人到底是选择和鹈鹕血战到底，争取一战晋级，然后与掘金硬钢？还是大胆赌上一把，战略性送鹈鹕晋级，然后去和勇士国王的胜者抢第八，从而选择一条看上去更好走的季后赛之路？考验湖人管理层和詹姆斯的时候到了。
虽然说刻意避开掘金的做法会引发舆论的争议，但是，假设湖人真的以黑八身份杀进了西决或者走得更远了，还有谁会纠结他们这一次的选择呢？
